Скоро исполнится 80 лет „Тунгусскому чуду", как привыкли называть необычное явление, которое произошло 30 июня 1908 г. в Центральной Сибири, в бассейне реки Подкаменной Тунгуски. Многочисленные жители селений в среднем течении Ангары, пассажиры Транссибирской железной дороги наблюдали, как в 7 часов утра по небу прокатился ослепительно яркий шар размером с Солнце и затем раздался взрыв. Взрыв сопровождался оглушительным ударом, световой вспышкой и землетрясением, которое зарегистрировали многие сейсмические станции мира.

О том, что же произошло в бассейне Подкаменной Тунгуски, был высказан ряд гипотез. Первая и основная гипотеза — падение огромного метеорита. Но многочисленные экспедиции в район катастрофы не обнаружили ни самого метеорита, ни каких-нибудь его осколков. Были гипотезы скорее фантастические, чем научные, например, падение на Землю корабля инопланетян или „черная дыра", пронзившая Землю.

Второй научной гипотезой следует считать гипотезу столкновения Земли с кометой. Ядро кометы, имевшей, по-видимому, рыхлую структуру, например ледяную с примесью космической пыли, при взрыве могло полностью испариться, превратившись в высокодисперсную фракцию. Продукты взрыва были выброшены в стратосферу. В пользу гипотезы столкновения с кометой говорят необычные световые явления, которые наблюдались на большой теоритории после „Тунгусского чуда". Вот эти явления.

С 30 июня по 3—4 июля на огромной территории — по всей Западной Сибири, европейской части России, почти по всей Западной Европе ночи были поразительно светлыми. Они были светлее наших ленинградских белых ночей. Практически ночи отсутствовали, поскольку было настолько светло, что можно было читать любой мелкий шрифт. И такие светлые ночи в ослабленном виде наблюдались на протяжении всего июля, и даже в августе ночи были светлее, чем обычно в это время года в этих широтах.

Другое явление — необыкновенно красочные зори. Небосвод полыхал и расцветал всеми возможными красками зари.

Третье явление — на всей указанной территории появились в большом количестве серебристые облака. Наблюдение серебристых облаков на столь огромной территории и почти ежедневно, а точнее каждые сумерки, явление чрезвычайно редкое.

В пользу гипотезы столкновения с кометой, с моей точки зрения, говорят необычайно светлые ночи сразу после взрыва и на протяжении последующего месяца, обусловленные прохождением хвоста кометы через земную атмосферу. Хвосты комет, как известно, тянутся за ядром на многие миллионы километров. Итак, можно предположить, что в результате взрыва ядра кометы и пересечения земной атмосферы хвостом кометы в стратосфере оказалось огромное количество высокодисперсного аэрозоля. Рассеяние солнечного света на этих аэрозольных частицах и породило перечисленные световые явления. Окончательно еще не установлено, что же произошло в районе Подкаменной Тунгуски. Поэтому исследования этого явления продолжаются.