Первоначально это явление было описано по наблюдениям в Альпах. Однако оно наблюдается в любых достаточно высоких горах, например на Кавказе, в Средней Азии. Наиболее красиво пылание меловых гор или гор, покрытых снегом. Заключается оно в следующем. При ясном небе и высоте Солнца около 2° над горизонтом вершины высоких гор окрашиваются в красный цвет. Окраска не очень интенсивная и сохраняется вплоть до захода Солнца. После захода Солнца пылание гор разгорается и достигает максимума при глубине погружения Солнца 1—2° . Характерно, что пылание начинается на несколько сотен метров ниже вершин гор и медленно поднимается вверх. Горы приобретают цвет докрасна раскаленного железа. Кажется, что горы „пылают огнем". Альпинисты, туристы и все, кому довелось видеть это явление, описывают его как нечто необычное, волшебное, величественное.

Иногда наблюдается вторичное пылание гор, более слабое, когда пурпуровый свет достигает максимума яркости. Если кому-то из читателей не довелось пока увидеть пылание гор в природе, рекомендую ему посмотреть картину А. И. Куинджи „Эльбрус вечером" и картины (или репродукции картин) Н. К. Рериха и С. Н. Рериха.

Окрашивание облаков аналогично окрашиванию гор во время сумерек. Начинается оно перед самым заходом Солнца. Сначала окрашиваются облака нижнего яруса, затем среднего и последними — верхнего. Светлые белые облака становятся сначала желтыми, потом оранжевыми и красными. Попадая в тень Земли, все облака гаснут, выглядят серыми, плохо различимыми.