Если за западным горизонтом на пути солнечных лучей есть высокие горы или плотные облака с просветами, типа кучево-дождевых, то тени от них в виде радиально расходящихся темных лучей ложатся на пурпуровое пятно и часто пересекают весь видимый небосвод. Веер чередующихся красных и темных лучей с центром в точке нахождения Солнца под горизонтом получил название лучей Будды. По внешнему виду и по происхождению лучи Будды похожи на лучи иззаоблачного сияния, наблюдающиеся днем. Лучи иззаоблачного сияния — это лучи в виде снопа или веера из чередующихся светлых и темных полос, которые пересекают весь небосклон. Это явление возникает, когда солнечный диск находится за облаками, а лучи Солнца, проникая в разрывы между ними и освещая на своем пути замутненный воздух, создают светлые полосы. Темные полосы при этом — тени от облаков.