Мы рассмотрели все источники освещения земной поверхности ночью. Подведем итоги, оценим вклад каждого из них в отсутствие Луны.

Освещенность земной поверхности в безлунные ночи при ясной погоде изменяется от 0,0005 до 0,001 лк. В пасмурную дождливую погоду освещенность может уменьшаться в 10 раз и более. В больших городах за счет искусственных источников света, отражаемого облачным покровом, освещенность может достигать 1 лк.

Количественное соотношение между звездным светом и ночным свечением атмосферы изменяется на протяжении ночи, может сильно изменяться от одной ночи к другой, а также различается в зависимости от участка небосвода.

В отсутствие полярных сияний в направлении на Полюс мира вклад ночного свечения атмосферы изменяется от 24 до 54%, составляя в среднем 40—45% общего освещения Земли. В зените ночное свечение атмосферы может быть слабее звездной составляющей, если вблизи этой точки проходит Млечный Путь. При приближении к горизонту, наоборот, основное излучение обусловливается ночным свечением атмосферы. На долю звездной составляющей приходится в среднем за ночь около 30% общего освещения атмосферы. Таким образом, свет звезд и ночное свечение атмосферы вместе обусловливают около 70—75% освещения земной поверхности. Остальные 25—30% создаются солнечным светом, рассеянным на межпланетной пыли, и звездным светом, рассеянным на межзвездной пыли.

Итак, мы видим, что рассеянный свет из околосолнечного и межзвездного пространства нашей Галактики доходит до земной поверхности еще в заметном количестве и участвует в освещении Земли. Зададимся таким вопросом: ограничивается ли мир рассеянного света нашей Галактикой? Есть ли источники света за ее пределами и что мы знаем о них и об их роли?