Глава 13

ОКЕАН И ЕГО СОКРОВИЩА

Сколько же воды на Земле?

Человека с давних пор интересовал этот вопрос. Но как ответить, как подсчитать воду, если она настолько распространена в природе, что ее безошибочно можно назвать вездесущей. И куда бы ни направился человек, он мог на пути встретить речную, озерную, морскую, болотную, родниковую, соленую, пресную, холодную, теплую, горячую воду, окрашенную иногда в разные тона. Попробуй, подсчитай! И тем не менее ученые пытались решить эту задачу, но в конце концов прекращали, посчитав ее невыполнимой.

Лишь после того, как были накоплены более подробные сведения о природных водах и их распространении по земному шару, в недрах и в атмосфере, ученым удалось представить в числовых величинах многообразие земных вод. Наиболее достоверные сведения были получены советскими учеными за последние годы.

Оказалось, что Земля располагает колоссальными запасами воды, равными 1 385 984 610 км³. Но из этого огромного количества пресной воды совсем мало — всего 35 029 км³, или 2,54%. Остальная вода соленая или минерализованная.

К соленым водам относятся воды океанов и морей, соленых озер и часть подземных глубинных вод.

Главный монополист воды на Земле — Мировой океан. Он вобрал в себя 1338,5 млн. км³ воды, около 96,6% всех водных богатств мира.

Мировой океан делится на большие части, называемые океанами; их — четыре: Тихий, или Великий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Первый из них — самый большой. На его долю приходится более половины запасов воды всего Мирового океана. Самое скромное место среди них занимает Северный Ледовитый океан. Чтобы не рассказывать о каждом из них в отдельности, приведем численные характеристики.

Количественные данные о водах земного шара, начиная с середины прошлого века, были представлены более чем тридцатью учеными мира, в том числе Э. Реклю, А. И. Воейковым, Е. А. Брикнером, А. Баумгартнером, Е. Рейхером, а из советских ученых — М. И. Львовичем, М. И. Будыко и др. Последней работой, уточнившей все предшествовавшие представления и разработки, явилась монография о мировом водном балансе, составленная учеными Государственного гидрологического института, опубликованная в 1974 г., откуда мы в основном заимствовали сведения о водах Земли.

У каждого из океанов есть свои детища — моря. Они занимают окраины водных океанских пространств, одной частью примыкая к суше, а другой — к океану, но отделяются от него цепями островов, длинными мысами или какими-то участками суши. Большая часть морей держит тесную связь с океанами путем обмена вод. Но есть моря, настолько глубоко вдающиеся в континенты, что лишь узкие проливы напоминают об их родстве с океанами, — это Средиземное, Черное, Красное, Балтийское моря.

К морям относят и гигантские бессточные озера, целиком расположенные внутри материков и не имеющие выхода в Мировой океан (Каспийское, Аральское моря).

Каждое море чем-то отличается от других морей мира и по-разному служит человеку. Одни из них находятся в сфере активной хозяйственной деятельности и хорошо освоены. На их побережьях раскинулись города и курорты, а водные просторы во всех направлениях пересекаются оживленными судоходными трассами. Таковы Черное, Средиземное, Балтийское, Адриатическое и некоторые другие моря. Вместе с тем многие моря мира окружены пустынными берегами; они холодные и неприветливые; таковы Гренландское, Восточно-Сибирское, море Бофорта и др.

Где бы вы ни находились, не станете пить морскую воду, даже если будете испытывать сильную жажду. И это потому, что она соленая и неприятная на вкус. В 1 кг морской воды содержится в среднем 35 г солей, причем на долю поваренной соли приходится 78%.

Соленость морской воды принято обозначать в тысячных долях от целого, в так называемых промилле (‰); значит, средняя соленость вод Мирового океана равна 35 ‰. Есть водоемы с еще большей соленостью; это преимущественно озера или обособленные от моря заливы. Например, в заливе Каспийского моря Кара-Богаз-Гол соленость воды достигает 300 ‰, в Мертвом море — 260 ‰.

Соленость воды Мирового океана может меняться, особенно в районах близ устьев впадающих рек, несущих пресную воду, но состав солей в морской воде всегда остается неизменным. Из такого постоянства ученые делают вывод о единстве вод Мирового океана. Полагают, что благодаря такому единству солевой состав его не менялся на протяжении миллиона лет.

Мировой океан — обладатель несметных сокровищ. За истекшие геологические эры, т. е. за многие миллионы лет, он в своих недрах накопил баснословное количество минеральных веществ и стал богатейшей «кладовой» природы.

Практически в морской воде содержатся почти все химические элементы земной коры. В этой кладовой находится 48 000 000 000 000 000 (48 квадрильонов) т различных химических элементов. Распахнем двери природной сокровищницы и посмотрим, что в ней содержится и в каком количестве.

Нужно сказать, что в таблице перечислены не все, а лишь наиболее знакомые химические элементы. Всех их более 70.

Как видите, морская вода — буквально минерал минералов. Из 1 т ее можно добыть в среднем (в г) магния 1330, калия — 400, брома — 68. Недаром ее называют «жидкой рудой».

Многие полезные и нужные вещества добывают люди из этой «руды», в частности около трети потребляемой всем человечеством поваренной соли. Получают также соли сульфатов, бром, йод, калий, магний, серу, бор, литий, уран и многое другое. Морская кладовая богата запасами атомного горючего — тяжелой и сверхтяжелой водой.

Огромные сокровища лежат на дне и в недрах океана. Нефть, железомарганцевые руды, золото, олово и масса других нужных и полезных веществ — всего не перечислить.

И здесь уже начал свою деятельность человек. Все больше стали добывать нефти со дна моря. В некоторых местах сотни нефтяных вышек уходят в глубь морей на десятки километров от берегов.

Есть на Каспийском море такой город Нефтяные Камни. Это город на воде. Его вышки выступают в море на сотню километров.

Добычей морских богатств кое-где начинают заниматься вплотную. На подводных приисках Красного моря из хлораурата натрия (морских осадков) добывают золото. Близ берегов Таиланда и у острова Суматра ведется добыча олова, у побережья Австралии — циркония. Все это, конечно, робкие шаги в деле освоения океанских богатств.

Океан не только кладовая ценных минералов, но и колоссальная база кормовых ресурсов. Он может ежегодно давать десятки миллиардов тонн самых разнообразных пищевых продуктов.

Ныне человечество добывает из океана около 50 млн. т разнообразной продукции — рыбы, китового мяса и жира, морского зверя, моллюсков, водорослей. Величина добычи может быть увеличена в 10 раз без ущерба для животного и растительного мира океана. Но делать это нужно разумно и умело, чтобы не только сохранять, но и приумножать природные богатства. Этому учит печальный опыт прошлого, когда в результате хищнического использования природных океанских богатств были истреблены и почти исчезли некоторые виды полезных и ценных морских животных (ламантины, киты и др.).

На этом закончим краткий рассказ об океане и переключим внимание читателя на другую часть гидросферы — пресные воды Земли.